6 июня 2012 года в Москве в рамках IV Международного форума «Атомэкспо-2012» ОАО «Техснабэкспорт» (предприятие ГК «Росатом») и австралийская компания Rio Tinto подпсиали контракт на пилотную поставку в Россию природного урана австралийского происхождения. Исполнителем контракта с австралийской  стороны определена компания ERA (Energy Resources of Australia), входящая в группу Rio Tinto.

Поставка запланирована на третий квартал текущего года. Австралийский природный уран будет переработан на предприятии Топливной компании «ТВЭЛ» и затем в виде гексафторида низкообогащенного урана поставлен одной из зарубежных компаний.

Как заявил после подписания генеральный директор ОАО «Техснабэкспорт» Алексей Григорьев, эта пробная отгрузка австралийского урана символизирует собой очень важное событие. «Недавно Австралия и Россия подписали межправительственное соглашение по мирному использованию атомной энергии и для того, чтобы посмотреть как практически оно будет действовать, как мы будем выполнять наши обязательства, мы и решили сделать пробный контракт», - отметил гендиректор Техснабэкспорта.

По его словам, для Техснабэкспорта и Росатома это чрезвычайно важно в плане повышения конкурентоспособности продукции, поскольку Австралия является одной из крупнейших уранодобывающих стран мира. «До ратификации соглашения между нашими государствами  о мирном использовании атома, этот уран не мог попадать к нам, и заказчики Техснабэкспорта были вынуждены искать какие-то другие пути, что, естественно, сильно снижало конкурентоспособность нашего конечного продукта. Сейчас это препятствие устранено. После пробного контракта будет прямая дорога к более долгосрочным контрактам. Также будет открыта дорога для третьих стран, которые смогут совершенно спокойно отправлять австралийский уран природного происхождения сюда в Россию, с тем, чтобы обогащенный уран переправлялся на их АЭС», - пояснил Алексей Григорьев, выразив уверенность в том, что в ближайшее время будут подписаны новые контракты, и это откроет путь к долгосрочному сотрудничеству между Россией и Австралией в столь тонкой и технологичной отрасли промышленности, как атомная энергетика.

В свою очередь, посол Австралии в России Маргарет Туми отметила, что с момента подписания Соглашения о сотрудничестве в области использования атомной энергии в мирных целях от 2007 года между Россией и Австралией шел подробный детальный процесс  с законодательными органами двух стран, чтобы договор вступил в законную силу. «Австралия является одним из крупнейших поставщиков урана в мире. По урану мы занимаем одно из первых трех мест, но с точки зрения развития горной добычи мы находимся еще на очень раннем этапе. Поэтому мы, естественно, подходим к этому с максимальной тщательностью, так чтобы процесс начала экспорта в крупных масштабах был освещен соответствующими законодательными актами. Вся эта работа с Россией теперь проведена, и мы уверены, что она даст отличный результат. Наше сотрудничество в этой области будет важным и стратегическим», - подчеркнула Маргарет Туми.

«Для нас особенно приятно, что Росатом и Техснабэкспорт нашли возможность и сочли целесообразным начать коммерческие отношения с нами. Мы убеждены, что подписанный сегодня контракт – это только начало и послужит основой для дальнейшего наращивания сотрудничества», - заявил после церемонии подписания Андрей Зур, глава московского представительства Rio Tinto.